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4.12.09
3.12.09
Playlist 13 - Peter, Paul & Mary: Blowin' In the Wind
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Dylan começou a tornar-se conhecido através de intérpretes de estilo vocal menos rebarbativo, entre eles Peter, Paul and Mary. A agressão musical era convertida em suave melodia, quase adocicada, mais de acordo com os cânones da época, e até dava para perceber a letra.
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Dylan começou a tornar-se conhecido através de intérpretes de estilo vocal menos rebarbativo, entre eles Peter, Paul and Mary. A agressão musical era convertida em suave melodia, quase adocicada, mais de acordo com os cânones da época, e até dava para perceber a letra.
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2.12.09
O trabalhador, o homem activo e o organizador
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Há três tipos de energia - a do trabalhador, a do homem activo e a do organizador.
O trabalhador exerce regularmente um mister ou um cargo segundo as normas desse mesmo cargo ou mister. Corre numa calha indefinidamente e com grande utilidade social.
O homem activo nunca tem mister próprio; a simples actividade é indisciplinada por natureza. Exerce ele sempre um cargo ocasional e temporário, uma espécie de molde em que vasa um momento a sua energia constante. Esse momento pode durar toda a vida: esse molde pode nunca quebrar-se.
O organizador trabalha pouco: faz só calhas e moldes.
Os anteriores quatro parágrafos sairam directamente da pena do Fernando Pessoa, não do meu teclado. Não o confessei logo nem os coloquei entre parênteses para vocês ficarem por uns momentos com a impressão de que eu sou um tipo muito inteligente.
Ora bem, o que eu queria sublinhar é que, bem-entendidas, estas linhas contêm as linhas gerais de uma estratégia económica de sucesso para Portugal.
Boa noite.
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Há três tipos de energia - a do trabalhador, a do homem activo e a do organizador.
O trabalhador exerce regularmente um mister ou um cargo segundo as normas desse mesmo cargo ou mister. Corre numa calha indefinidamente e com grande utilidade social.
O homem activo nunca tem mister próprio; a simples actividade é indisciplinada por natureza. Exerce ele sempre um cargo ocasional e temporário, uma espécie de molde em que vasa um momento a sua energia constante. Esse momento pode durar toda a vida: esse molde pode nunca quebrar-se.
O organizador trabalha pouco: faz só calhas e moldes.
Os anteriores quatro parágrafos sairam directamente da pena do Fernando Pessoa, não do meu teclado. Não o confessei logo nem os coloquei entre parênteses para vocês ficarem por uns momentos com a impressão de que eu sou um tipo muito inteligente.
Ora bem, o que eu queria sublinhar é que, bem-entendidas, estas linhas contêm as linhas gerais de uma estratégia económica de sucesso para Portugal.
Boa noite.
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Revivendo o passado da acumulação primitiva na Somália
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A Companhia Holandesa das Índias Orientais tinha muitas semelhanças com isto:
A Companhia Holandesa das Índias Orientais tinha muitas semelhanças com isto:
(Reuters) In Somalia's main pirate lair of Haradheere, the sea gangs have set up a cooperative to fund their hijackings offshore, a sort of stock exchange meets criminal syndicate.Os piratas da Somália chegaram tarde ao processo de acumulação primitiva do capital. Este tipo de actividades tornaram-se entretanto incompatíveis com os valores da civilização ocidental, mas, pelo vistos, eles ainda não foram informados.
Heavily armed pirates from the lawless Horn of Africa nation have terrorised shipping lanes in the Indian Ocean and strategic Gulf of Aden, which links Europe to Asia through the Red Sea.
The gangs have made tens of millions of dollars from ransoms and a deployment by foreign navies in the area has only appeared to drive the attackers to hunt further from shore.
It is a lucrative business that has drawn financiers from the Somali diaspora and other nations -- and now the gangs in Haradheere have set up an exchange to manage their investments.
One wealthy former pirate named Mohammed took Reuters around the small facility and said it had proved to be an important way for the pirates to win support from the local community for their operations, despite the dangers involved.
"Four months ago, during the monsoon rains, we decided to set up this stock exchange. We started with 15 'maritime companies' and now we are hosting 72. Ten of them have so far been successful at hijacking," Mohammed said.
Adeus a Max Weber ou Três Vivas ao Papado
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Davide Cantoni acredita ter refutado a tese de Max Weber sobre a afinidade entre a ética protestante e o espírito do capitalismo, que a mim, pessoalmente, nunca me convenceu:
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Davide Cantoni acredita ter refutado a tese de Max Weber sobre a afinidade entre a ética protestante e o espírito do capitalismo, que a mim, pessoalmente, nunca me convenceu:
"Many theories, most famously Max Weber's essay on the 'Protestant ethic,' have hypothesized that Protestantism should have favored economic development. With their considerable religious heterogeneity and stability of denominational affiliations until the 19th century, the German Lands of the Holy Roman Empire present an ideal testing ground for this hypothesis. Using population figures in a dataset comprising 276 cities in the years 1300-1900, I find no effects of Protestantism on economic growth. The finding is robust to the inclusion of a variety of controls, and does not appear to depend on data selection or small sample size. In addition, Protestantism has no effect when interacted with other likely determinants of economic development. I also analyze the endogeneity of religious choice; instrumental variables estimates of the effects of Protestantism are similar to the OLS results."
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Playlist 12 - Peter, Paul & Mary: If I Had a Hammer
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O nome de Peter, Paul and Mary foi uma excelente escolha para este conjunto vocal. Pelas suas óbvias ressonâncias bíblicas, é claro, mas também pelo programa de despretensiosa simplicidade que encerra.
A indumentária e a postura do trio era neutral, em contraste com a artificialidade do jogo de palco dominante nos anos 50. Os intérpretes apagavam-se voluntariamente para ceder todo o protagonismo à música - essa sim, sofisticada e exigente.
A folk music fora crescentemente adoptada pelos círculos intelectuais da esquerda norte-americana como a forma musical mais adequada à expressão de um pensamento social avançado. Com Peter, Paul and Mary, ela adquiriu uma riqueza polifónica que não podia deixar de encantar mesmo quem fosse indiferente a esses ideais.
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O nome de Peter, Paul and Mary foi uma excelente escolha para este conjunto vocal. Pelas suas óbvias ressonâncias bíblicas, é claro, mas também pelo programa de despretensiosa simplicidade que encerra.
A indumentária e a postura do trio era neutral, em contraste com a artificialidade do jogo de palco dominante nos anos 50. Os intérpretes apagavam-se voluntariamente para ceder todo o protagonismo à música - essa sim, sofisticada e exigente.
A folk music fora crescentemente adoptada pelos círculos intelectuais da esquerda norte-americana como a forma musical mais adequada à expressão de um pensamento social avançado. Com Peter, Paul and Mary, ela adquiriu uma riqueza polifónica que não podia deixar de encantar mesmo quem fosse indiferente a esses ideais.
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1.12.09
Como negociar a saída da crise
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Uma das crenças centrais dos economistas pacóvios consiste em supor que há uma crise portuguesa distinta da crise internacional.
Decorre daí a ilusão de que não só a nossa salvação é independente da do vasto mundo, como podemos pensá-la à margem do que nele se passa. Uma das consequências nefastas dessa maneira de pensar é não utilizarmos devidamente os recursos diplomáticos que temos ao nosso dispor no quadro da União Europeia.
Ao contrário do que se passava há apenas três anos atrás, é hoje claro que Portugal partilha com um conjunto de países europeus (para já, pelo menos, a Irlanda, a Grécia, a Húngria, a Espanha e a Itália) um certo número de problemas similares.
A primeira conclusão a tirar daí é que não se trata do problema deste ou daquele país, mas de um problema da União Europeia, ou, melhor dizendo, de um problema do modo como a zona euro foi concebida e organizada.
Nestas circunstâncias, Portugal deve adoptar uma de duas estratégias:
a) Fazer valer a sua posição de país relativamente bem comportado - que é o que efectivamente foi nos últimos anos. Necessita, para isso, de continuar a ser um bocadinho melhor do que os outros, de modo a poder ser apontado como o exemplo a seguir pelos países em maiores dificuldades.
b) Concertar com os restantes países do arco da dívida (uma nova expressão de cuja invenção estou muito orgulhoso) uma posição negocial face à UE e ao BCE, que é como quem diz: face à Alemanha. No conjunto, eles representam cerca de um terço da população europeia - algo que não pode ser ignorado, principalmente num contexto de aumento dos poderes do Parlamento Europeu.
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Uma das crenças centrais dos economistas pacóvios consiste em supor que há uma crise portuguesa distinta da crise internacional.
Decorre daí a ilusão de que não só a nossa salvação é independente da do vasto mundo, como podemos pensá-la à margem do que nele se passa. Uma das consequências nefastas dessa maneira de pensar é não utilizarmos devidamente os recursos diplomáticos que temos ao nosso dispor no quadro da União Europeia.
Ao contrário do que se passava há apenas três anos atrás, é hoje claro que Portugal partilha com um conjunto de países europeus (para já, pelo menos, a Irlanda, a Grécia, a Húngria, a Espanha e a Itália) um certo número de problemas similares.
A primeira conclusão a tirar daí é que não se trata do problema deste ou daquele país, mas de um problema da União Europeia, ou, melhor dizendo, de um problema do modo como a zona euro foi concebida e organizada.
Nestas circunstâncias, Portugal deve adoptar uma de duas estratégias:
a) Fazer valer a sua posição de país relativamente bem comportado - que é o que efectivamente foi nos últimos anos. Necessita, para isso, de continuar a ser um bocadinho melhor do que os outros, de modo a poder ser apontado como o exemplo a seguir pelos países em maiores dificuldades.
b) Concertar com os restantes países do arco da dívida (uma nova expressão de cuja invenção estou muito orgulhoso) uma posição negocial face à UE e ao BCE, que é como quem diz: face à Alemanha. No conjunto, eles representam cerca de um terço da população europeia - algo que não pode ser ignorado, principalmente num contexto de aumento dos poderes do Parlamento Europeu.
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O fado da classe média
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Eu quero que toda a gente se sinta feliz, incluindo o Amorim, o Berardo e, por maioria de razões, a tão lamentada classe média.
Todavia, não perco o sono por causa das aflições dela.
Em primeiro lugar, a classe média é uma daquelas noites imaginárias em que todos os gatos são pardos. Abrange uma multidão de famílias de funcionários cujo vencimento líquido mensal decerto não chega aos 2 mil euros, mas também casais de gestores que ganham à vontade 5 vezes mais.
Uma boa parte dessa classe exige muito do país e dá-lhe pouco em troca. Recupera sob a forma de benefícios variados praticamente cada euro que paga ao Estado. Caso tenha sofrido alguma coisa com a presente crise - o que nem sequer é certo -, o mal não terá sido grande.
A nossa classe média deveria, a meu ver, sonhar menos com o BMW, as férias no Brasil e a casa no Algarve, e mais em ler jornais, adquirir alguma cultura e contribuir para tornar o país mais produtivo.
Quem nos deve preocupar são os miúdos que vão para a escola com fome, os velhos que não têm dinheiro para os medicamentos e os casais que perderam o emprego quando fechou a fábrica de sapatos onde ambos trabalhavam - ou seja, os pobres, não a "classe média".
Acho de muito mau gosto que um governo socialista, adoptando a linguagem do PSD, não encontre maior preocupação do que as supostas agruras da classe média. Se os problemas do país se resumissem aos desse estrato social, um programa liberal seria o mais apropriado para resolvê-los.
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Eu quero que toda a gente se sinta feliz, incluindo o Amorim, o Berardo e, por maioria de razões, a tão lamentada classe média.
Todavia, não perco o sono por causa das aflições dela.
Em primeiro lugar, a classe média é uma daquelas noites imaginárias em que todos os gatos são pardos. Abrange uma multidão de famílias de funcionários cujo vencimento líquido mensal decerto não chega aos 2 mil euros, mas também casais de gestores que ganham à vontade 5 vezes mais.
Uma boa parte dessa classe exige muito do país e dá-lhe pouco em troca. Recupera sob a forma de benefícios variados praticamente cada euro que paga ao Estado. Caso tenha sofrido alguma coisa com a presente crise - o que nem sequer é certo -, o mal não terá sido grande.
A nossa classe média deveria, a meu ver, sonhar menos com o BMW, as férias no Brasil e a casa no Algarve, e mais em ler jornais, adquirir alguma cultura e contribuir para tornar o país mais produtivo.
Quem nos deve preocupar são os miúdos que vão para a escola com fome, os velhos que não têm dinheiro para os medicamentos e os casais que perderam o emprego quando fechou a fábrica de sapatos onde ambos trabalhavam - ou seja, os pobres, não a "classe média".
Acho de muito mau gosto que um governo socialista, adoptando a linguagem do PSD, não encontre maior preocupação do que as supostas agruras da classe média. Se os problemas do país se resumissem aos desse estrato social, um programa liberal seria o mais apropriado para resolvê-los.
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Playlist 11 - Nara Leão: Manhã de Carnaval
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A voz de Nara Leão é frágil e ligeiramente desafinada - um número arriscado de trapézio que nos mantém em constante sobressalto.
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A voz de Nara Leão é frágil e ligeiramente desafinada - um número arriscado de trapézio que nos mantém em constante sobressalto.
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30.11.09
Do Dubai à Grécia
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A declaração de insolvência da Dubai World marca uma viragem perigosa na crise financeira internacional.
Trata-se em rigor de uma empresa, não de um país, mas ninguém tem dúvidas que é de facto o Dubai no seu todo que está em causa. De modo que, depois dos sustos da Islândia e da Lituânia, regressa o receio de que alguns estados mais fragilizados entrem em incumprimento de pagamentos.
Na linha de fogo estão agora a Irlanda e a Grécia, mas, não por acaso, os receios centram-se no segundo país.
O problema é que a Grécia esbanjou o seu capital de confiança falseando sistematicamente ao longo da última década as suas estatísticas do produto, do défice e da dívida, de modo que há um receio fundado de que a situação seja ainda mais grave do que se pensa.
Acresce que a profunda divisão interna inviabiliza a introdução de medidas correctoras em tempo útil.
É isso que hoje nos diferencia da generalidade dos países com défices elevados. Portugal mostrou nos últimos anos que é capaz de fixar objectivos exigentes de consolidação das contas públicas e de cumpri-los.
Note-se, por exemplo, que, ao contrário de nós, vários dos países hoje em dificuldades ainda não adaptaram as suas seguranças sociais às novas circunstâncias decorrentes do envelhecimento da população.
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A declaração de insolvência da Dubai World marca uma viragem perigosa na crise financeira internacional.
Trata-se em rigor de uma empresa, não de um país, mas ninguém tem dúvidas que é de facto o Dubai no seu todo que está em causa. De modo que, depois dos sustos da Islândia e da Lituânia, regressa o receio de que alguns estados mais fragilizados entrem em incumprimento de pagamentos.
Na linha de fogo estão agora a Irlanda e a Grécia, mas, não por acaso, os receios centram-se no segundo país.
O problema é que a Grécia esbanjou o seu capital de confiança falseando sistematicamente ao longo da última década as suas estatísticas do produto, do défice e da dívida, de modo que há um receio fundado de que a situação seja ainda mais grave do que se pensa.
Acresce que a profunda divisão interna inviabiliza a introdução de medidas correctoras em tempo útil.
É isso que hoje nos diferencia da generalidade dos países com défices elevados. Portugal mostrou nos últimos anos que é capaz de fixar objectivos exigentes de consolidação das contas públicas e de cumpri-los.
Note-se, por exemplo, que, ao contrário de nós, vários dos países hoje em dificuldades ainda não adaptaram as suas seguranças sociais às novas circunstâncias decorrentes do envelhecimento da população.
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Pequenas alegrias
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Alegra-me o regresso do Lutz a uma intervenção mais regular no seu singular Quase em português, uma companhia que me tem feito muita falta nas suas longas ausências. Vou rezar para que dure.
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Alegra-me o regresso do Lutz a uma intervenção mais regular no seu singular Quase em português, uma companhia que me tem feito muita falta nas suas longas ausências. Vou rezar para que dure.
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A ignorância das multidões
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Descobri recentemente numa aula de Mestrado, ao discutir-se o mercado nacional de telecomunicações móveis, que ninguém na turma fazia ideia de quantos habitantes tem Portugal.
Perante a minha surpresa, e como eu insistisse no assunto, uma aluna lá arriscou que deveremos ser uns 5 milhões. ao que outro retorquiu que apostaria mais em 15.
Um amigo consolou-me, fazendo-me notar que em média eles acertaram. É a isso que James Surowiecki chama, recordou ele, a sabedoria das multidões.
Não sei se me console com essa variante da sabedoria que descura o desvio padrão para só curar da média.
Que diabo, 10 milhões até é um número redondinho, fácil de recordar. Estas coisas mergulham-me numa angústia profunda.
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Descobri recentemente numa aula de Mestrado, ao discutir-se o mercado nacional de telecomunicações móveis, que ninguém na turma fazia ideia de quantos habitantes tem Portugal.
Perante a minha surpresa, e como eu insistisse no assunto, uma aluna lá arriscou que deveremos ser uns 5 milhões. ao que outro retorquiu que apostaria mais em 15.
Um amigo consolou-me, fazendo-me notar que em média eles acertaram. É a isso que James Surowiecki chama, recordou ele, a sabedoria das multidões.
Não sei se me console com essa variante da sabedoria que descura o desvio padrão para só curar da média.
Que diabo, 10 milhões até é um número redondinho, fácil de recordar. Estas coisas mergulham-me numa angústia profunda.
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Playlist 10 - Edu Lobo & Maria Medalha: Ponteio
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Edu Lobo trouxe para a música popular brasileira uma nova energia, directamente inspirada nos afro-sambas de Vinicus e Baden Powell.
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Edu Lobo trouxe para a música popular brasileira uma nova energia, directamente inspirada nos afro-sambas de Vinicus e Baden Powell.
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29.11.09
Em política o timing é tudo
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Excelente timing do nosso parlamento ao cancelar o pagamento por conta do IRC:
Excelente timing do nosso parlamento ao cancelar o pagamento por conta do IRC:
The credit default swap spreads for Irish banks have widened signficantly — even relative to HSBC, with its direct Dubai involvement. In part, this is hedge funds betting that others will want to insure against the rising risk of an Irish default, but what’s the connection?
The thinking is that a partial bailout – with creditor losses – for Dubai from Abu Dhabi implies something about how Ireland will be treated within the European Union (and the same reasoning is also more vaguely in the air for Greece). This may make sense for three reasons.
1. If Dubai can effectively default or reschedule its debts without disrupting the global economy, then others can do the same.
2. If Abu Dhabi takes a tough line and doesn’t destabilize markets, others (e.g., the EU) will be tempted to do the same (i.e., for Ireland and Greece). “No more unconditional bailouts” is an appealing refrain in many capitals.
3. If the US supports some creditor losses for Dubai (e.g., because of its connections with Iran), this makes it easier to impose losses on creditors elsewhere (even perhaps where IMF programs are in place, such as Eastern Europe).
The main effect will be to strengthen the hand of Ben Bernanke in Fed policymaking discussions – so US interest rates will stay low for a long while.
If financial intermediaries draw the appropriate lessons from Dubai, Ireland, and Greece (and Iceland, the Baltics, Hungary, etc), they will be more careful about extending credit to places that are becoming overexuberant – even when it is cheap to increase debt levels.
Playlist 9 - Stan Getz, João Gilberto e Astrid Gilberto: Corcovado
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O encontro de Stan Getz com João Gilberto (e do jazz com a bossa nova) foi não só um ponto alto das carreiras dos dois músicos, como também um momento mágico da história da música popular do século XX. A gente ouve durante décadas a fio e continua a achar que é tudo exactamente como deveria ser - o que pode valer como uma modesta definição da perfeição, ou, para ser mais exacto, da ilusão da perfeição.
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O encontro de Stan Getz com João Gilberto (e do jazz com a bossa nova) foi não só um ponto alto das carreiras dos dois músicos, como também um momento mágico da história da música popular do século XX. A gente ouve durante décadas a fio e continua a achar que é tudo exactamente como deveria ser - o que pode valer como uma modesta definição da perfeição, ou, para ser mais exacto, da ilusão da perfeição.
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28.11.09
Borboletas financeiras
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No princípio da semana, o PSD indignou-se pelo crescimento do défice das contas públicas no corrente ano; mas, aproximando-se o fim de semana, votou a eliminação de um imposto, ou melhor, a eliminação da parte da receita do IRC correspondente ao pagamento por conta.
Miguel Frasquilho, um ornamento da academia portuguesa de cuja sensatez o país nada tem a esperar, explicou que, como Teixeira dos Santos afirmara que a consolidação orçamental só começará em 2011, o facto não tem importância de maior.
Mesmo descontando que Teixeira não disse precisamente isso - as nuances não deixam marcas no áspero cérebro do nosso Miguel - haveria a notar o seguinte:
a) A pergunta não era sobre as intenções de Teixeira dos Santos, mas sobre as dos alegres companheiros do pobre Miguel. Acham eles ou não que a redução do défice deve ser adiada para mais tarde? Para já - ou seja, até à discussão do orçamento que terá lugar dentro de semanas -, parece que acham.
b) Mesmo que a intenção do Ministro das Finanças estivesse a pensar em não reduzir o défice em 2010, isso não implica que deseje aumentá-lo, que é o que sucede quando o Estado perde receitas.
O PSD, que, desde a sua primeira passagem pelo governo, em 1979, nunca perdeu uma oportunidade de arruinar as finanças públicas para tentar ganhar umas eleições, descobriu agora que, afinal também é possível fazer a mesma coisa na oposição.
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No princípio da semana, o PSD indignou-se pelo crescimento do défice das contas públicas no corrente ano; mas, aproximando-se o fim de semana, votou a eliminação de um imposto, ou melhor, a eliminação da parte da receita do IRC correspondente ao pagamento por conta.
Miguel Frasquilho, um ornamento da academia portuguesa de cuja sensatez o país nada tem a esperar, explicou que, como Teixeira dos Santos afirmara que a consolidação orçamental só começará em 2011, o facto não tem importância de maior.
Mesmo descontando que Teixeira não disse precisamente isso - as nuances não deixam marcas no áspero cérebro do nosso Miguel - haveria a notar o seguinte:
a) A pergunta não era sobre as intenções de Teixeira dos Santos, mas sobre as dos alegres companheiros do pobre Miguel. Acham eles ou não que a redução do défice deve ser adiada para mais tarde? Para já - ou seja, até à discussão do orçamento que terá lugar dentro de semanas -, parece que acham.
b) Mesmo que a intenção do Ministro das Finanças estivesse a pensar em não reduzir o défice em 2010, isso não implica que deseje aumentá-lo, que é o que sucede quando o Estado perde receitas.
O PSD, que, desde a sua primeira passagem pelo governo, em 1979, nunca perdeu uma oportunidade de arruinar as finanças públicas para tentar ganhar umas eleições, descobriu agora que, afinal também é possível fazer a mesma coisa na oposição.
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Playlist 8 - Laurindo Almeida & Modern Jazz Quartet: Samba de Uma Nota Só
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O meu pai trazia sempre discos difíceis de encontrar por cá nas suas frequentes deslocações profissionais ao estrangeiro. Recordo quando chegou com o maravilhoso LP de Laurindo Almeida acompanhado do Modern Jazz Quartet. A guitarra de Laurindo Almeida, o piano de John Lewis e o vibrafone de Milt Jackson (por alcunha, o Bags) revelaram-me uma sonoridade fascinantemente límpida e inédita cujo ponto alto era a interpretação do Concierto de Aranjuez, que então descobri.
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O meu pai trazia sempre discos difíceis de encontrar por cá nas suas frequentes deslocações profissionais ao estrangeiro. Recordo quando chegou com o maravilhoso LP de Laurindo Almeida acompanhado do Modern Jazz Quartet. A guitarra de Laurindo Almeida, o piano de John Lewis e o vibrafone de Milt Jackson (por alcunha, o Bags) revelaram-me uma sonoridade fascinantemente límpida e inédita cujo ponto alto era a interpretação do Concierto de Aranjuez, que então descobri.
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27.11.09
Como irá crescer o consumo nos EUA?
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O normal é que, à saída de uma recessão, a procura cresça a taxas muito elevadas. O que, para já, vemos nesta, é uma tendência de crescimento claramente inferior à anterior.
Poderemos estar perante um primeiro indício de estagnação do consumo dos norte-americanos nos próximos anos.
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O normal é que, à saída de uma recessão, a procura cresça a taxas muito elevadas. O que, para já, vemos nesta, é uma tendência de crescimento claramente inferior à anterior.
Poderemos estar perante um primeiro indício de estagnação do consumo dos norte-americanos nos próximos anos.
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