Um mito persistente

Não resisto a meter a minha colherada numa polémica entre os Ladrões de Bicicletas e o Margem de Erros a propósito do alegado fosso que se teria cavado na última década entre a produtividade americana e a europeia.

É preciso recordar que o milagre económico americano ocorrido desde 1995 consistiu apenas na alteração da metodologia do cálculo económico do PIB, o qual acrescenta todos os anos uns pozinhos decisivos à taxa de crescimento. Não há nada de errado ou maquiavélico no que os EUA fizeram, mas essa decisão tornou impossível qualquer comparação directa com a evolução da economia europeia, dado que, deste lado do Atlântico, a metodologia de estimativa do produto não foi alterada.

Consequência: não merece confiança qualquer exercício de comparação do crescimento do produto e da produtividade entre os dois blocos que não tenha em conta esse facto.

Se me é permitido um argumento de autoridade, recordo aqui uma afirmação do Economist da primeira semana de Dezembro último:

The main reason for the dollar’s strength has been the widespread belief that the American economy vastly outperforms the world’s other rich country economies in recent years. But the figures do not support the hype. Sure, America’s GDP growth has been faster than Europe’s, but that is mostly because its population has grown more quickly too. Dig deeper, and the difference shrinks. Official figures of productivity growth, which should in theory be an important factor driving currency movements, exaggerate America’s lead. If the two are measured on a comparable basis, productivity growth over the past decade has been almost the same in the euro area as it has been in America. Even more important, the latest figures suggest that whereas productivity is now slowing in America, it is accelerating in the euro zone.

Nestas circunstâncias, não me parece exagerado concluir-se que a alardeada superioridade da economia americana não passa de uma manobra de propaganda política e ideologicamente motivada.